古代ローマ遺跡の発掘調査に挑む女性考古学者たちに焦点を当て、偉大な古代文明の真実に迫る。トスカーナ地方に残る、長い間失われたままだった円形闘技場や、火山灰に埋もれた都市ポンペイの古代浴場の地下、さらにはナポリ湾の近郊に沈んだ水中都市の財宝や、ローマの中心にそびえたつコロッセオなどを調査。彼女たちがもたらした発見により、かつて栄華を誇ったローマ帝国の新たな一面が浮かび上がる。
古代都市ヘルクラネウムで発見された人間の脳。噴火の犠牲者のものと思われる組織を分析をすると、悲惨な最期の瞬間が明らかになる。近隣のポンペイでは、墓の中から人骨が。調査をすると、奴隷から街の重要人物にまでのし上がったある男性の人生が浮かび上がる。かつてローマ帝国の最北端だったイギリスでは、軍が駐留していた砦の遺跡が。見つかった遺物から、ここで暮らしていた兵士と家族の日常が明らかになっていく。