世界大自然紀行：海と大地の恵み地中海

地中海沿岸の内陸部には、その地域特有の生き物が数多くいる。雪深い山脈で獲物を探し求めるイタリアオオカミ。乾燥した低木地帯でウサギを狩るスペインオオヤマネコ。背中に無数の子どもを背負って育てる、スペインのコモリグモ。さらには激しい山火事を生き延びる食虫植物も興味深い。ここでは動物から植物まで、あらゆる生き物が厳しい環境に適応し、次の世代に命をつなぐため、懸命に闘っているのだ。

地中海とそれを囲む海岸線には多彩な環境が形成されている。太古の海草が覆う海底、海岸沿いの切り立った崖、海水が流れ込む湿地帯、荒涼とした離島。環境も多様なら、そこに生息する生き物たちもバラエティー豊かだ。生まれた浜辺に戻って産卵するアカウミガメや海草そっくりに擬態するヨウジウオの仲間、砂浜を歩くカメレオン、湿原を駆け抜ける野生馬など、それぞれが独特の環境にうまく適応して生きている。